Jean-Pierre Frigon récompensé à Rideau Hall

Le professeur d'histoire de l'école secondaire Paul-Le Jeune s'est rendu lundi à Rideau Hall, la résidence de la Gouverneure générale à Ottawa, pour y recevoir cette haute distinction visant à susciter chez les élèves un réel intérêt pour l’histoire du Canada, en recréant une atmosphère unique et interactive.

En lui remettant son prix, la Gouverneure générale Michaëlle Jean a noté que Jean-Pierre Frigon a réussi à stimuler l’apprentissage de l'histoire au moyen de nombreuses activités pédagogiques parmi lesquelles des présentations, des projets, des excursions et des échanges impliquant directement ses élèves.

L’un des thèmes dominants du cours d’histoire de ce Shawiniganais d'origine est la participation du Canada aux grands événements internationaux du XXe siècle. Dans un projet intitulé «Les chemins de la liberté», Jean-Pierre Frigon a conduit ses élèves à explorer la contribution des Vétérans de la région de Mékinac en particulier, et du Canada en général, à l’effort de guerre des Alliés contre le nazisme.

Ce projet s’est articulé autour de la production d'un calendrier historique dédié aux vétérans de sa région, et d’un échange international entre des élèves québécois et français visant à souligner la contribution canadienne à la libération de la France. Ce projet demanda énormément de temps et ressources, suscita la visite de lieux historiques commémoratifs et aboutit à l’aménagement d’un espace commémoratif dédié aux vétérans à l’école secondaire Paul-Le Jeune.

Rencontré par L'Hebdo en juillet dernier lorsqu'il avait appris qu'il figurait parmi les 25 finalistes au pays, M. Frigon avait déclaré que ce projet avait provoqué toute une série de réflexion à l'intérieur de sa classe. «Certains de mes élèves ont découvert qu'ils avaient un grand-père ou un grand-oncle qui avait combattu en Europe. Ça donne une toute autre dimension à cette guerre.»

Pour Jean-Pierre Frigon, il est essentiel que les adolescents d'aujourd'hui connaissent cette tranche de l'histoire, un élément charnière du XXe siècle. «Ici au Québec, on associe beaucoup la Seconde Guerre mondiale à la conscription, au vote des femmes et à l'accélération de l'industrialisation mais on oublie de dire que 180 000 francophones, majoritairement des Québécois, ont participé à ce conflit. On a beaucoup tendance à occulter ce fait historique.» À titre de récipiendaire, Jean-Pierre Frigon a reçu un montant de 2500 $, une médaille en or et un voyage pour deux aux cérémonies de remise des prix à Rideau Hall. Pour sa part, l'école secondaire Paul-Le Jeune s'est vue remettre un prix en argent de 1000$.