Gentilly-2: la réfection se prépare

«Ils ont loué un étage et demi de l’édifice Télébec et ont commencé à aménager des roulottes à proximité. Il y aura probablement un tunnel de jonction pour relier ces dernières à l’édifice. En principe, les travailleurs seront basés à cet endroit pour un an et demi ou deux ans», précise le maire de Bécancour, Maurice Richard.

Un vaste terrain de stationnement a été aménagé dans les dernières semaines pour permettre l’installation de ces roulottes. Ceux qui y travailleront auront le mandat de préparer le remplacement du cœur de Gentilly-2, qui comprend la réfection du réacteur, du groupe turboalternateur, des ordinateurs de contrôle et des systèmes de soutien.

Selon le plan établi par Hydro-Québec, propriétaire de la centrale, ce remplacement devrait se faire en 2011. À ce moment, le fonctionnement de la centrale devrait être interrompu. On prévoit que cet arrêt se fera entre mars 2011 et décembre 2012.

Rappelons qu’en plus du remplacement du cœur de la centrale, le projet de réfection de Gentilly-2 comprend la construction de nouvelles installations de gestion des déchets radioactifs solides, répartie en quatre phases. La première, qui est déjà avancée, permettra de répondre aux besoins courants d’exploitation de la centrale pour le stockage des déchets faiblement et moyennement radioactifs. La deuxième phase servira au stockage des déchets provenant de la réfection même de la centrale. En ce qui concerne les phases 3 et 4, elles serviront aux besoins de la centrale jusqu’à la fin de sa vie utile.

Le montant total qu’Hydro-Québec investira dans ce projet de réfection s’élève à 1,9 milliard de dollars. Les travaux, qui devraient donner de l’emploi à 800 personnes sur une période de 20 mois, permettront de prolonger l’utilisation de la centrale jusqu’en 2040.