«Ce sera tout un défi pour les participants. Le but de cette aventure est de rendre hommage aux bâtisseurs de la colonie trifluvienne ainsi qu'aux colonisateurs qui ont exploré la vallée du St-Laurent», explique Pierre Saint-Yves de la compagnie Les productions HERODOTUS, productrice du film Sur les traces de Laviolette.
Les aventuriers de l'Expédition Laviolette proviennent de deux organisations, la Réserve navale NCSM Radisson et l'usine Marmen. «Nous avons 13 personnes de l'unité de réserve navale qui s'entraînent depuis septembre afin d'être prêts pour ce grand voyage», informe le maître de première classe Gilles Villeneuve.
«Au départ, notre contribution se limitait seulement à entraîner les rameurs de la réserve. Toutefois, nous nous sommes lancés à fond dans ce beau défi et quelques-uns des membres de l'équipe de rabaska Marmen ont sauté dans l'aventure», annonce Stéphane Thiffault, capitaine de l'équipe de rabaska de l'usine Marmen.
Les participants en sont conscients, remonter le fleuve en rabaska pendant 135 kilomètres ne sera pas une sinécure. Des obstacles tels que le courant fort en cette période de l'année et la limite de temps de trois jours ne jouent pas en faveur des pagayeurs. «Nous prévoyons faire de 8 h à 10 h d'avironnage par jour. Nous aurons également à faire face à d'autres difficultés spécifiques à notre excursion comme le pont de Québec le premier jour et le rapide Richelieu le lendemain», avise Michel Marin, barreur de l'équipe Marmen.
DéroulementLe départ de l'expédition se fera du bassin Louise à Québec le 8 mai à 8 h. Le soir, les participants feront une halte à Portneuf avant de repartir le samedi, à 8 h, vers Champlain. Finalement, ils quitteront la municipalité de la MRC des Chenaux le dimanche en fin de matinée pour atteindre l'île St-Quentin vers 14 h. Tout au long de son périple, l'expédition aura également comme mission de recueillir et de transporter des lettres contenants les souhaits pour l'anniversaire de Trois-Rivières de municipalités telles que Portneuf, Champlain, et Honfleur en France. Ces dernières seront remises au maire Yves Lévesque, le 10 mai, à 14 h, à l'île St-Quentin.
