Parmi les joueurs de l'édition actuelle, il y a quelques visages connus dans la région. On pense entre autres à Jean-Nicolas Bordeleau (qui a évolué dans la LHJMQ pour cinq formations différentes et pour les Patriotes de l'UQTR), Alex Bourassa (qui a brièvement endossé l'uniforme des Cataractes) et Francis Deslauriers (l'ancien des Cats et de l'Xtrême de Grand-Mère). Ses anciens coéquipiers Luc Parisien et David Jacob-Tancrède évoluent pour la formation du Cap-de-la-Madeleine. «L'une de nos belles surprises est sans aucun doute notre gardien Philipe Lecourt qui brille en l'absence de Martin Brière qui s'est blessé à son premier match de la saison. Il a tenu le fort avec brio», déclare le président de l'équipe Entreprises Am, Luc Trudel, dont l'équipe occupe le deuxième rang du classement général.
Terminé l'époque Slap Shot?Réputé pour son nombre élevé de bagarres, le hockey senior A a perdu beaucoup de son lustre depuis plusieurs années alors que des formations de calibre supérieur (comme l'Xtrême de Grand-Mère) ont vu le jour. Cette dernière a su doser à merveille le ratio hockey de qualité aux combats réclamés par les amateurs. Voilà exactement la tournure que tente d'emprunter «le nouveau hockey senior» depuis la disparition de la ligue centrale. «Il n'y a plus de combat scénarisé. Oui, ça se bat encore dans le feu de l'action, mais c'est beaucoup moins prémédité qu'avant. Ça s'explique par plusieurs raisons, à commencer par les payes. Avant, un joueur-policier pouvait gagner quelques centaines de dollars par match. Aujourd'hui, nos joueurs jouent par amour pour le sport. Nous divisons les profits à la fin de la saison», poursuit Luc Trudel. Cette idéologie n'est pas seulement dictée par les dirigeants du circuit, mais également par l'entraîneur-chef Serge Damphousse. «Je ne suis pas le genre de coach qui préconise la rudesse. Je suis conscient que ça peut décevoir des gens, mais j'ai un but, c'est de remporter le championnat. En séries, on doit jouer du bon hockey. C'est pourquoi nous jouons ce genre de match en saison régulière. Il n'y aura pas de mauvaises surprises au printemps.»
Encore quelques regainsVrai qu'aucun combat scénarisé n'a éclaté lors de notre visite. Toutefois, quelques incidents ont entrainé des débordements dignes des plus grandes bavures du hockey senior. Simon Tremblay (Saint-Marc-des-Carrières) a d'ailleurs été expulsé de la rencontre pour avoir molesté un officiel. Quelques minutes plus tard, son coéquipier Olivier Dussault le rejoignait dans le vestiaire après avoir tenté de frapper un spectateur à coup de bâton de hockey. Deux autres joueurs ont également été impliqués dans une altercation verbale avec deux spectateurs qui ont été expulsés de l'amphithéâtre. «Ce sont des incidents qui peuvent arriver. L'adrénaline est à son maximum, quelques spectateurs sont en boisson. C'est dommage. Toutefois, nous respectons les critères de la ligue en ce qui à trait à la sécurité. Nous avons les effectifs nécessaires, mais nous ne pouvons pas contrôler l'attitude des gens. C'est des petits regains de la vieille mentalité du hockey senior», expliquait Damphousse.
Un calendrier difficileL'équipe Entreprises AM de Saint-Tite disputera son prochain match local le 26 décembre prochain alors que les Barons du Cap-de-la-Madeleine seront les visiteurs. Le 2 janvier, les Forestiers de La Tuque visiteront le Sportium municipal de Saint-Tite.
Vous pouvez consultez le site web de l'équipe au www.entreprisesamhockey.blogspot.com.
La fin du calendrier régulier s'annonce difficile alors que les équipiers de Serge Damphousse disputeront sept de leurs dix derniers matchs sur la route.
