Malgré le projet de vente, Vallée-du-Parc investit

Une nouvelle piste a été aménagée dans le parc à neige qui atteindra une superficie de 1,6 km carré, la plus grande du genre en Mauricie. «La vue y est à couper le souffle avec ses falaises», s'enthousiasme M. Alain Beauparlant, qui assure la mise en marché du centre avec sa firme Parralèle Groupe Conseil.

À la station, on constate un glissement de popularité de la planche à neige vers les skis twin tip dont les extrémités arrondies permettent le même genre d'acrobaties.

Deux canons à neige ont été achetés pour couvrir la nouvelle superficie du parc à neige.

Dans l'optique d'attirer les familles, une nouvelle catégorie tarifaire a été créée pour les 7 à 13 ans. Leur billet coûtera 46% de moins que l'an dernier.

Pour assurer le confort et la sécurité des skieurs et néviplanchistes, de nouvelles chaises ont été installées dans les remonte-pentes et les passerelles de débarquement ont aussi été refaites.

Des rénovations seront aussi apportées au bar, à l'accueil et aux salles de bain. «Les améliorations apportées cette année découlent en bonne partie des suggestions de la clientèle», indique son directeur général, M. François Matteau. Au total, 100 000$ auront été investis en travaux de toute sorte et nouvelles acquisitions.

«Dans une plus longue optique, nous envisageons le développement d'un centre de plein air ouvert 12 mois par année. Oui, les frères Matteau ont mis le centre en vente, mais ils ont quand même à cœur son développement», précise Alain Beauparlant.

François Matteau ne s'en cache toutefois pas, cette cure de jouvence est aussi motivée par le désir de rendre la station plus attrayante aux yeux de nouveaux investisseurs.

L'orientation famille se fait ressentir jusqu'à la cafétéria. Vallée-du-Parc emboîte le pas à la lutte à la «malbouffe» avec l'adition d'un menu santé et d'un comptoir express.

«Vallée-du-Parc est un acteur économique important dans la région. En haute saison, il emploie jusqu'à 165 personnes», fait valoir M. Beauparlant.

Les 29 et 30 septembre, de même que les 6 et 7 octobre, Vallée-du-Parc invite les amants de la nature à son Festival des couleurs. Aussi, du jeudi 27 septembre au dimanche 30 septembre, il y aura un bazar d'équipements usagés.