Simon Lacroix ressemble de plus en plus au joueur que les Islanders de New York ont repêché.
Au tour de Simon Lacroix de s’illustrer
Benoit Gosselin
Après Kevin Maletto au début du mois, voilà que, pour une deuxième fois, un joueur des Cataractes a été honoré par la LHJMQ pour ses performances.
Depuis quelques rencontres, le choix de 7e ronde des Islanders de New-York a finalement retrouvé ses moyens, au grand plaisir des partisans des Cats et de lui même, bien sûr. Lui qui, disons-le, connaissait un début de saison bien modeste. Lacroix semble avoir identifié la solution à ses lacunes: «C’est certain que mon début de saison a été plutôt difficile, mais après une rencontre avec Éric mon jeu s’est élevé d’un cran. Les entraîneurs ont été patients avec moi et ils m’ont dit de garder mes jeux simples. Depuis cette rencontre, je prends confiance de match en match.»
Dans les estrades, non seulement les observateurs shawiniganais ont remarqué son réveil, mais les bonzes de la ligue junior majeur du Québec ont aussi vu le talent de Lacroix sur la patinoire et l’ont nommé joueur défensif de la semaine pour la période du 19 au 25 novembre. Le défenseur de 18 ans accepte cet honneur humblement: «Je suis content d’avoir été choisi, mais je vois ça plus comme une récompense d’équipe. Cela récompense les succès de l’équipe dernièrement.»
L’habile arrière a disputé du hockey inspiré la semaine dernière en inscrivant un filet victorieux et un autre en désavantage numérique. Il a ajouté deux passes en deux rencontres pour ainsi aider son équipe à remporter les duels face à Moncton et à Acadie-Bathurst. Durant cette période, Lacroix a aussi maintenu un différentiel de +2. L’ex-Cataractes Matthew Pistilli a accompagné le #2 des Cats au tableau d’honneur en remportant la palme du côté offensif.
Roussel, Paradis et Yetman au Défi des moins de 17 ans
Les Cataractes seront plus que bien représentés au défi des moins de 17 ans qui se tiendra pendant la période des Fêtes. Pendant que Charles-Olivier Roussel et Philippe Paradis défendront les couleurs d’équipe-Québec, Brad Yetman lui défendra celles d’Équipe-Atlantique. De plus, un autre joueur appartenant au Cats fera partie de l’Équipe du Québec. Il s’agit de Raphaël Pouliot, un jeune homme de 6’2’’ et 189 lbs, qui évolue pour les Gaulois du Collège Antoine-Girouard dans le Midget AAA. Pouliot a été un choix de 3e ronde des bleus au dernier encan de la LHJMQ.
Par contre, probable déception pour l’état-major des Cats, car le gardien Gabriel Girard n’a pas été retenu. Danny Dupont, l’entraîneur-chef de la formation du Québec, a expliqué qu’il préférait miser sur deux gardiens avec de l’expérience de la LHJMQ. Dupont a rendu un bel hommage à Girard en disant qu’il avait beaucoup d’estime envers lui et qu’à son avis, Gabriel deviendra tout un gardien de niveau junior dans les prochaines années. Nul doute maintenant que l’avenir s’annonce prometteur pour la formation shawiniganaise.
Francoeur honoré par Saint-Boniface
Si Denis Francoeur appréhendais son premier contact avec les partisans des Cataractes, ses doutes se sont vite dissipés avec l'ovation debout qu’il a reçu dimanche de la part des 2206 spectateurs présents à l'aréna Jacques-Plante.
De plus, Denis Francoeur a vu son apport comme citoyen être souligné par la Municipalité de Saint-Boniface par l’entremise de Mario Gervais. Pour une rare fois, un entraîneur adverse a été honoré sur la glace des Cats. Félicitons M. Gervais et les autres personnes impliquées pour ce geste de reconnaissance.
Steven Guilbeault - 
