Belgo: le syndicat dépose un grief pour retarder la fermeture

La cause n'est pas sans conséquence puisqu'elle pourrait permettre à six ouvriers de plus de se prévaloir de leur préretraite. Actuellement, Abitibi-Bowater prévoit cesser sa production de papier à l'usine Belgo le 29 février mais la fermeture complète ne surviendra que le 22 mars afin de permettre certains travaux de nettoyage.

En annonçant la nouvelle le 29 novembre dernier, la papetière respectait le code du travail qui prévoit un préavis de 16 semaines pour les fermetures d'usines de 300 employés et plus. Cependant, la convention collective entre le SCEP et Abitibi-Bowater fixe ce délai à 26 semaines.

Ces dix semaines supplémentaires représentent énormément pour six ouvriers qui pourraient ainsi se prévaloir de leur préretraite. Abitibi-Bowater s'est entendue ces derniers jours avec le syndicat afin de permettre aux travailleurs qui auront au moins 53 ans le 1er mai 2008 de se prévaloir de leur préretraite, l'âge requise étant normalement de 55 ans. Suite à cette entente, 211 de 278 syndiqués âgés de 50 ans et plus pourront retirer une rente à compter de 55 ans.

Les 67 autres sont dans l'attente de voir si le gouvernement canadien remettra sur pied le PATA, un programme qui vient en aide aux travailleurs âgés mis au chômage à la suite d'une mise à pied massive. C'est également dans ce groupe qu'on retrouve les six ouvriers qui pourraient se prévaloir du régime de retraite si le syndicat obtient gain de cause avec son grief.