Patrick Bernier nommé grand chef des Cats

Il avait aussi annoncé qu’il prendrait une décision finale, après la période de transaction, à savoir lequel remplirait cet important rôle au sein de sa formation. Sean Smyth et Olivier Donais ont fait un boulot remarquable, mais le choix de l’entraîneur des Cats s’est arrêté sur le fougueux attaquant Patrick Bernier. Le pilote des Cats explique son choix comme ci: «Patrick possède un bon bagage d’expérience au niveau junior majeur. C’est un gars qui a le cœur gros comme l’équipe et qui détient des qualités de leader exceptionnelles. Il mérite amplement cette nomination.»

Bernier se voulait, en quelque sorte, un choix logique pour Veilleux. Le vétéran de 20 ans en est à sa quatrième saison complète avec la formation shawiniganaise et l’an passé il avait agit comme assistant aux capitaines Jean-Philippe Paquet et Kevin Cormier qui se sont succédé dans ce rôle. Tout comme Olivier Donais, Patrick aurait bien pu vouloir se retrouver avec une équipe aspirant aux grands honneurs cette année, mais il désirait rester avec la formation qui lui a donné la chance d’évoluer dans la LHJMQ: «J’ai toujours été bien traité ici et je suis un gars loyal. Je voulais rester, car je crois en cette équipe qui a un esprit de groupe exceptionnel.»

Lorsque son entraîneur lui a fait savoir qu’il serait le capitaine pour le restant de la saison, l’attaquant de Québec était fort satisfait. «Je suis extrêmement content. On ne se le cachera pas, je voulais être le capitaine depuis un bon bout.». Il souligne aussi qu’il sera très bien secondé par Olivier Donais, Sean Smyth et Adam Leblanc-Bourque. Bernier compte se servir de l’exemple d’anciens capitaines comme Nicolas Désilets afin de bien remplir son rôle qui consistera à bien encadrer les jeunes joueurs de l’organisation et entraîner ceux-ci dans son sillon.

Pour l’instant, il ne se fixe pas d’objectif personnel, mais il veut mener les Cats le plus loin possible en séries éliminatoires pour clore avec brio son passage à Shawinigan: «Nous avons le genre d’équipe qui peut causer des surprises. Nous pouvons surprendre bien des gens et les autres équipes devront nous prendre au sérieux, car je veux finir mon stage junior sur une belle note.».

Le montant de la transaction s’élève à trois millions$. Donc, après cinq ans d’absence, la LHJMQ revient à Montréal et plus précisément à l’Auditorium de Verdun. Avec ce transfert, les divisions seront à revoir probablement, mais il n’y aura pas de gros changements à prévoir pour les Cats. À noter que la transaction devra être acceptée par l’ensemble des propriétaires du circuit Courteau pour devenir officielle.