«Je veux gagner la coupe Mémorial à n'importe quel prix» - Tommy Tremblay

Est-ce qu'à 18 ans, ça sera une saison déterminante pour Tommy Tremblay? «Je veux avoir une bonne saison, mais mon but est vraiment d'amener l'équipe au point de gagner la coupe Mémorial. C'est certain qu'avec l'arrivée de Dubuc et Pistilli, et nos autres bons joueurs, tous les éléments sont là pour marquer des buts. Donc, mon rôle cette année sera encore plus défensif, d'être bon le long des rampes et de compléter mes mises en échec. Je dois prendre un peu le rôle qu'avait Pat Bernier l'an passé. Avec les éléments que nous avons, je ne m'attends pas à jouer en avantage numérique, mais plutôt à frapper, avoir mon tour sur le désavantage numérique et jouer en défensive en fin de match. Plus de missions importantes, oui. J'ai 18 ans et je suis plus mature, mais vraiment mon but cette année, à n'importe quel prix, que je sois sur la quatrième ligne ou dans les estrades, je veux gagner la coupe Mémorial. Je veux m'impliquer encore plus et jouer mon rôle de leader à fond.»

Quelle est la différence entre le Tommy de cette année, et celui de l'année dernière à pareille date? «La différence est au point de vue physique. À 17 ans, tu as des gars plus vieux que toi. Je n'avais pas fait gros de combats à 16 ans. À 18 ans, je peux intimider plus de monde, je peux cogner encore plus dur. J'ai pris une dizaine de livres cet été en m'entraînant. Le coach a bien aimé ma condition physique, parce que chaque année, ton rôle est à refaire. Je suis heureux de mon camp d'entraînement. Je voulais partir fort en sachant que je raterais les trois premières parties de l'année en raison de ma suspension. Je vais devoir arriver en mode saison régulière, c'est pourquoi je me donné à fond pendant les matchs hors-concours.»

Comment l'entraîneur Éric Veilleux voit-il Tommy et qu'attend-il de lui cette saison? «Qu'il joue sur la première, troisième ou quatrième ligne, c'est un gars qui amène une présence physique. Et j'attends de lui cette saison qu'il soit un leader de ce côté. Je veux qu'il provoque des choses offensivement lorsqu'il en a la chance, bloquer les lancers, et bien jouer défensivement dans sa zone. »

Et son ancien entraîneur, Richard Martel des Saguenéens, comment voit-il Tremblay à 18 ans? «Tommy Tremblay, c'était le prix à payer pour Francis Paré. On l'aimait beaucoup chez nous parce que c'est un joueur qui apporte une dimension physique. Il est très bon sur le bord des bandes. C'est un jeune qui a du leadership en lui. Il joue un rôle dont chaque équipe a besoin. Et de ce que j'ai vu ce soir (mardi), Tommy est devenu le joueur qu'on pensait qu'il allait être.»