Éric Messier: un ajout de taille

L’embauche d’Éric Messier au poste d’entraîneur-adjoint à Éric Veilleux va fort probablement profiter aux joueurs des Cataractes. Messier était l’adjoint d’Éric Dubois avec le Drakkar de Baie-Comeau au cours des trois dernières années.

Connaissant Éric Veilleux depuis environ 15 ans, l’ex-joueur des Patriotes de l’UQTR a accepté la proposition de l’organisation shawiniganaise en laquelle il entrevoyait de belles choses pour les années à venir.

L’ancien gagnant de la Coupe Stanley avec l’Avalanche du Colorado explique aussi sa décision d’avoir préféré les Cataractes à d’autres équipes de cette façon: «Je connaissais déjà Éric et on a gagné des championnats ensemble. J’avais l’occasion de me joindre à une bonne organisation et du même coup, je me rapproche passablement de ma famille qui est basée à Sorel. Je vais avoir la chance de voir mes trois enfants beaucoup plus souvent.»

De plus, il se dit très excité en voyant le camp d’entraînement qui débute: «C’est très motivant en voyant l’équipe que nous avons sur la patinoire. Notre but sera assurément d’aller jusqu’au bout et avec les gros ajouts de cet été, on peut espérer beaucoup de notre équipe.»

Le rôle que Messier aura à remplir avec les Cats se situera plutôt au niveau de la défensive: «Je veux aider les jeunes dans leur progression et leur faire profiter le plus possible de mon expérience. Je suis aussi un gars qui est proche des joueurs et qui aime communiquer avec eux.».

Ayant joué dans la LNH pendant quelques saisons, il pourra très certainement aider des jeunes comme Charles-Olivier Roussel et Brad Yetman dans leur développement et dans leur but de jouer un jour dans la LNH. Un gars comme Simon Lacroix pourra aussi profiter des judicieux conseils de son entraîneur dans le but de signer un premier contrat professionnel avec les Islanders de New York.

Selon Éric Veilleux, la venue de son ex-coéquipier de chez les Bears de Hershey, dans la ligue Américaine, ne peut qu’être bénéfique: «Nous sommes des amis de longue date et nous sommes tous les deux des gagnants. Éric va nous amener de l’expérience qui va être très utile pour nos défenseurs. Je suis très heureux qu’il se joigne à notre organisation.»

Pour ce qui est de Jean-Sébastien Perron, l’adjoint de Veilleux l’année dernière, il poursuivra sa carrière en tant qu’adjoint dans la ligue de développement Midget AAA du Québec.