Le Festival Western: Tout le monde y trouve son compte

Les cours arrière des résidences sont transformées en véritables terrains de camping. Les stationnements, habituellement réservés aux propriétaires, accueillent pendant 10 jours plusieurs voitures entassées. Les devants de maison sont souvent meublés par une boutique. Les touristes circulent sur les terrains privés…

Le Festival Western de St-Tite n'est pas de tout repos pour ceux et celles qui habitent au centre de l'action.

Pour plusieurs, il s'agit cependant d'une occasion de revoir de vieux amis ou des connaissances provenant d'ailleurs qui, chaque année, reviennent à la mi-septembre dans le petit village célèbre pour son festival.

C'est le cas de Gilles Harvey. Il habite Saint-Tite depuis 16 ans et certains visiteurs campent chez lui depuis une douzaine d'années. Sa cour arrière reçoit un motorisé, deux tentes-roulottes et quelques voitures. Et ça l'occupe! «Souvent, les gens me reconnaissent et me disent: "Tiens! Tu es encore ici cette année!" Eh oui, je suis toujours présent!», mentionne-t-il.

Pour Marcel Ratelle, un Saint-Titien d'origine, le Festival Western permet de rencontrer des gens. Bien assis sur son balcon, il n'hésite pas à inviter les personnes âgées à venir se reposer ou à renseigner les touristes sur les attractions.

Pendant le Festival Western, M. Ratelle offre également son stationnement et sa cour arrière aux campeurs. «Je donne l'argent que je fais à mes petits-enfants. Je trouve ça le fun. Il ne faudrait pas par exemple que ça dure trois ou quatre semaines!», lance-t-il.

Le Festival Western permet également à des dizaines de jeunes et même plusieurs travailleurs de «faire la piastre». Certains n'hésitent pas à donner un maximum d'heures de disponibilités, même s'ils travaillent ou vont à l'école toute la semaine. Les stands de bières et les restaurants sont des excellents endroits pour garnir son porte-feuille pour bien commencer l'année.