Nos églises, plus qu'un lieu culte

Plusieurs de nos églises renferment des trésors d'une quinzaine de générations d'artistes et d'artisans parmi les meilleurs de notre histoire, mais si la tendance se maintient, qu'en restera-t-il dans un siècle de ces édifices qui tapissent notre territoire québécois? Dans 20 ans? Même la destruction d'un bâtiment dégradé ou même encore d'une ruine constitue un geste irréversible qui efface à jamais une partie de notre histoire.

Afin de cesser les démolitions et la vente de ces bâtiments symboliques, plusieurs intervenants travaillent à trouver un autre potentiel aux lieux culte. Des concerts, des visites guidées, des expositions, des activités communautaires, toutes les raisons sont bonnes pour préserver ce patrimoine religieux.

Dans la grande région de la Mauricie comme partout ailleurs au Québec, les municipalités sont confrontées à la fermeture de plusieurs églises. Pour stopper cette vague et faire en sorte de garder ces édifices prestigieux, des intervenants de plusieurs paroisses s'affairent à trouver des solutions pour faire vivre et mettre en valeur leur église.

C'est le cas de la municipalité de Saint-Léon-le-Grand. Depuis déjà quelques années, le Comité culturel de Saint-Léon met sur pied une programmation qui met en vedette des artistes d'ici et d'ailleurs, venant donner une prestation en l'église de l'endroit. Cette année, la visite de Fabiola Toupin est prévue pour le 20 septembre, un opéra commenté est aussi au programme pour le 1er novembre et le 6 décembre, la Maîtrise du Cap interprétera des airs de Noël. Pour le 18 avril, premier concert de l'année 2009, le public pourra entendre une des plus belles voix du Québec, Johanne Blouin et pour terminer, le 16 mai, un concert de musique baroque et sacré sera présenté.

Quant à la municipalité de Sainte-Anne-de-la-Pérade, pour une troisième année consécutive, un événement d'envergure fut organisé, soit les Grandes retrouvailles, au profit de la Fabrique. Le 17 août dernier, plusieurs artistes ont été de passage dans la magnifique église dont Claude Dubois, Marie-Mai, Boom Desjardins, Patrick Norman et Manon Bédard. Cette activité avait permis à la Fabrique de recueillir, en 2007, 23 000$ pour la conservation et la restauration de l'église.

L'église de Saint-Grégoire dans la MRC de Bécancour a proposé à ces visiteurs, tout l'été, une exposition toute particulière, «Les anges…ces compagnons célestes». Cette exposition, qui s'est terminée dernièrement, proposait une quinzaine de photographies de l'artiste des Bois-Francs Nancy Shaink, dont les clichés parlent de la richesse du patrimoine funéraire et statuaire des cimetières. L'exposition «Les anges…ces compagnons célestes» est un concept développé par «la Route des clochers» qui a permis en 2007, de faire découvrir à plus de 12 000 personnes les richesses des églises du territoire de la MRC.

Jusqu'au 28 septembre prochain, la petite église Notre-Dame-de-la-Présentation, située à Shawinigan-Sud, rassemble en ses murs «Le dernier grand projet d'Ozias Leduc» qui réunit plus d'une dizaine de dessins et de peintures. Ozias Leduc est l’une des figures de proue de l’art québécois, réalisant au cours de sa carrière plusieurs importantes décorations d’églises, mais également des peintures sur toile, tels des paysages, des natures mortes, des scènes de genre et des portraits.

Et que dire du Musée des Ursulines de Trois-Rivières. C'est 300 ans d'histoire que le public peut revivre à travers la galerie d'art qui ouvre ses portes durant la saison estivale. Les Ursulines, c'est une chapelle ornée des œuvres de Luigi Capello, de peintures de Joseph Légaré et Antoine Plamondon. C'est un musée qui présente toute une histoire et même plus, de façon animée et personnelle.

Il est clair que dans chaque région de la Mauricie, un patrimoine religieux exclusif est à découvrir par le biais de plusieurs activités. Qui sait, peut-être découvrirez-vous des trésors qui dormaient dans les églises de votre région?

Photo, L'Écho de Maskinongé