BMW Série 7

Le Québec est décidément très bien représenté dans le monde du Design automobile. Après Dany Garand chez Audi, Simon Lamarre chez Volvo et Ralph Gilles chez Chrysler, c’est Karim Habib, un montréalais, qui est le responsable du design de la nouvelle Série 7. Plus discret, mais plus charismatique aussi, le nouveau vaisseau-amiral s’est donné comme mission de séduire tous les marchés de la planète. Disponible en version régulière ou allongée, la carrosserie dans les deux cas révèle des proportions harmonieuses. Il faudra un coup d'œil exercé pour distinguer la différence. Beau travail donc du designer Karim Habib, avec un jeu de lignes courbes tantôt convexes, tantôt concaves, qui donne un coup d’œil différent en fonction de l’angle de vue du véhicule.

L’actuelle génération de la Série 7 en a irrité plus d’un. Bien des dispositifs conçus pour de jeunes ingénieurs friands d’électronique se retrouvaient dans un modèle destiné aux sexagénaires, un mélange des genres qui a déplu à beaucoup de propriétaires. Des correctifs majeurs ont été apportés pour la version 2009. Citons d’abord le système iDrive, complètement repensé pour cette 5e génération. Encadré de quelques boutons de raccourci, il permet une navigation plus intuitive et plus rapide, bien aidé par un écran de 1280 x 480 pixels. Il faut aussi noter un nouveau système d’affichage tête haute. Il projette différentes informations sur le pare-brise. D’autres détails ont aussi fait l’objet d’une révision. La commande de la boîte automatique revient sur la console centrale, la commande des sièges retrouve plus classiquement sur le flanc extérieur de ceux-ci, les boutons de mémoire des réglages prenant place sur les accoudoirs des portes. Pour ce qui est du confort, celui des sièges est toujours un peu plus ferme que la Classe S de Mercedes, mais épouse le dos sans problème et les nombreux ajustements vont permettront de trouver la position de conduite idéale. Pour satisfaire les plus exigeants, il est possible d’opter pour les sièges arrière massants, chauffants et ventilés.

Avec la crise mondiale du pétrole, les V12 n’ont plus la cote. BMW a donc décidé d’offrir un V8 bi-turbo comme unique motorisation pour l’Amérique du Nord. Avec la technologie d’injection directe, BMW avance une économie de carburant de 2 à 3% malgré une puissance accrue à 400 chevaux. Sur les Autobahn allemandes, nous avons atteint la vitesse maximale, limitée à 250 km/h, sans aucun effort apparent. Seuls, quelques bruits d'air après 220 km/h signalent l'ampleur de l'allure. Impressionnant et extrêmement sécuritaire. L’Europe profite également d’une version 730d Diesel qui impressionne par son élan et sa frugalité.

Difficile de demander meilleur comportement routier pour une limousine. La Série 7 se conduit pratiquement comme une sportive. Le contrôle dynamique du châssis permet de choisir entre les niveaux Confort – Normal – Sport et Sport+. Outre le contrôle de l'amortissement hydraulique et le contrôle dynamique de la stabilité (DSC), le réglage influe aussi sur la commande de la boîte automatique à six rapports, de l'accélérateur et de la direction. Le mode Sport+ nous a permis d'emmener la 750Li sur les petites routes avec une vivacité digne d'une voiture sportive. Le V8 transcende les qualités du châssis. Sa puissance à la fois imposante et discrète vous cloue aux sièges. De plus, notre modèle d’essai bénéficiait de la direction active intégrale qui permet de faire braquer les roues arrière. À basse vitesse dans le sens opposé, elle permet de réduire le diamètre de braquage, tandis qu'à grande vitesse, les roues arrière braquent dans le même sens. La voiture réagit alors avec une extrême précision aux impulsions du volant. Les petites routes de campagnes se transforment en circuit routier, une option qu’il faudra sérieusement considérer au moment de l’achat. Il faut également soulignée que cette débauche d'équipements et de technologies n'empêche pas la dernière Série 7 de s'alléger de 55 kg, grâce à un usage intensif de l'aluminium (toit, portes, capot, panneaux latéraux, suspensions, …). Il faut aussi noter que ces excellentes dispositions sportives sur la route ne gâche en rien le confort général. Les pavés de la ville de Dresde durement ressenti dans un taxi devenaient quasiment imperceptibles dans la Série 7. L’insonorisation est presque parfaite et les matériaux utilisés très flatteurs. Il y a tout de même quelques petits bémols comme un léger sifflement du vent dans les montants de pare-brise, ainsi que des bruits de roulement parfois trop présents. Les larges pneus "Runflat" et les nombreux revêtements en béton des autoroutes allemandes y sont sans doute pour quelque chose.

La Série 7 revient à des valeurs plus traditionnelles dans sa présentation, mais continue d’offrir le nec plus ultra au chapitre de la conduite et de la technologie embarquée. Il vous faudra un sérieux budget pour en considérer l’achat, mais cette grande berline est fidèle aux valeurs de la marque qui place le conducteur au centre de l’action.

Moteur performant et sophistiqué

Tenue de route irréprochable

Assemblage et finition

Prix

options nombreuses et coûteuses

quelques bruits de roulement

(750i, 750Li)

V8 4,4 l Bi-Turbo DACT, 400 ch à 6300 tr/min

Couple 450 lb-pi à 3400 tr/min

Transmission automatique à 6 rapports avec

mode manuel

0-100 km/h 5,3 s (5,4 Li)

Vitesse maximale 250 km/h

Consommation (100 km) 11,4 l (octane 91)

Sécurité active freins ABS, répartition électronique

de force de freinage, assistance au freinage,

antipatinage, contrôle de stabilité électronique

Suspension avant/arrière indépendante

Freins avant/arrière disques

Direction à crémaillère, assistée

Pneus P245/45R19

Empattement 750i 3070 mm 750Li 3210 mm

Longueur 750i 5072 mm 750Li 5210 mm

Largeur 1902 mm

Hauteur 750i 1479 mm 750Li 1484 mm

Poids 750i 1945 kg

Diamètre de braquage 12,1 m

Coffre 500 l

Réservoir de carburant 88 l

Prix : 110 000$ (estimé) 750i