Les avocats de Stephen Harper veulent que le biographe de Chuck Cadman témoigne

Stephen Harper poursuit le Parti libéral du Canada (PLC) pour diffamation dans l'affaire Chuck Cadman, ce député indépendant que le parti conservateur aurait essayé d'acheter avec un pot-de-vin.

Les avocats de M. Zytaruk et du PLC ont confirmé, jeudi, que les avocats de M. Harper ont manifesté leur intérêt de voir l'auteur témoigner de l'authenticité d'une entrevue enregistrée du premier ministre, qui est au coeur de cette poursuite.

Si l'équipe du premier ministre a gain de cause, M. Zytaruk devra se présenter devant les tribunaux au mois de septembre, date prévue du début du procès.

L'entrevue enregistrée par M. Zytaruk, auteur d'une biographie sur le député Chuck Cadman, permet entendre M. Harper, alors chef de l'Opposition, qui affirme avoir été au courant que les organisateurs du Parti conservateur avaient parlé au député indépendant. Le premier ministre affirme aujourd'hui que l'enregistrement a été truqué.

Le parti conservateur voulait obtenir l'appui de M. Cadman dans un vote de confiance aux Communes, en 2005. Un des principaux conseillers politiques du premier ministre, Doug Finley, et son directeur de campagne, Tom Flanagan, offraient en échange au député une compensation financière à l'argent qu'il aurait perdu "en raison d'une élection".

Les conservateurs estimaient pouvoir remporter aisément les élections subséquentes qui se seraient déroulées en plein scandale des commandites.

M. Cadman, qui souffrait alors d'un cancer en phase terminale, a finalement voté en faveur des libéraux.

M. Harper a entamé sa poursuite à la suite du bouleversement provoqué par les allégations des libéraux, l'an dernier. Il a par la suite ajouté une seconde poursuite d'un million de dollars le mois dernier, pour "usurpation d'identité.