À quelques heures des élections, Ottawa délie ses goussets

Très attendu par les organisateurs de festivals et d'événements touristiques au Québec, ce programme avait été annoncé il y a exactement un an par la ministre Josée Verner mais avec comme détail que l'aide financière ne commencerait à être distribuée que le printemps suivant.

Dans le cas du Festival Western, il y a presque quatre ans qu'on attendait cette nouvelle, soit depuis que le gouvernement libéral de Paul Martin avait gelé l'aide aux festivals suite aux scandales des commandites.

C'est le député fédéral Jacques Gourde, représentant la ministre du Patrimoine canadien Josée Verner, qui était à Saint-Tite jeudi pour en faire l'annonce.

Soulignons que dans une étude publié en 2005, le Regroupement des événements majeurs internationaux (REMI) estimait que les gouvernements du Québec et du Canada retiraient environ 6 millions$ des opérations du Festival Western de St-Tite! Le REMI calculait que l'organisation du festival versait directement et indirectement 213 000$ à Revenu Québec et 128 000$ à Revenu Canada.

Mais c'est surtout dans les dépenses des visiteurs que les deux ordres de gouvernement font le plein. Surtout par le biais de la TVQ et de la TPS, Québec engrangerait environ 3,7 millions$ durant les 10 jours de festivités tandis qu'Ottawa devant se contenter d'un maigre 2,9 millions$.