Un Bécancourois parmi l’élite québécoise des cow-boys

«La première fois que j’ai essayé de me jeter en bas d’un cheval, je n’ai pas voulu débarquer; j’avais la trouille! Finalement, je me suis lancé… et je suis tombé tête première! Je peux vous dire que ça fait mal. Je me suis blessé plus souvent qu’à mon tour au début, mais j’ai fini par maîtriser la technique», raconte-t-il en riant.

À force de pratique, Dominique Leblanc s’est grandement amélioré. Tellement, en fait, qu’il appartient aujourd’hui à l’élite québécoise des cow-boys. D’ailleurs, il y a deux semaines, il a offert toute une performance au Festival Western de St-Tite, le rendez-vous par excellence des cow-boys dans l’Est du pays. Avec son partenaire Sylvain Lavoie, du Lac-St-Jean, il a terminé en deuxième position lors de la Coupe Canada, dans la discipline du Poney Express.

Il s’agit d’une compétition très rapide impliquant deux cavaliers et deux chevaux. Le premier cavalier doit contourner les quatre perches placées aux quatre extrémités du manège et, dans la zone d’échange (entre la quatrième et la première perche) se hisser sur le cheval de son coéquipier. Avec ce deuxième cheval, il fait un tour complet de manège et doit traverser la quatrième perche avec une jambe de chaque côté de son cheval.

«Nous avons réalisé un temps de 20,143, soit moins de sept centièmes de seconde de la première position. Ç’a été une chaude lutte!», précise M. Leblanc.

La compétition s’est déroulée avec deux des six chevaux lui appartenant: Impressive Sheser et PaintBall. Dominique Leblanc leur attribue d’ailleurs la plus grande part du mérite : «J’ai de bons chevaux. Ils sont forts, dociles et ils ont un bon cardio.»

Toutefois, il ne faut pas minimiser l’apport des cavaliers dans ce succès. Leur instinct, leur rapidité d’exécution, leurs réflexes et leur expérience entrent aussi en ligne de compte.

Il a bon espoir de se qualifier dans deux de ses trois disciplines de prédilection en prévision du prochain Festival Western de St-Tite. «C’est sûr que j’ajoute l’échange de cavaliers au Poney Express. Et si possible, j’aimerais aussi faire la course de sauvetage. Ce sont des disciplines vraiment spectaculaires.»

Pour y parvenir, Dominique Leblanc devra accumuler suffisamment de points dans le circuit de qualification de la Coupe Canada.